在邱彪的指引下，山东男篮上个赛季虽未能跻身四强，但与之前的低迷状态相比，球队至少让球迷看到了复兴的可能性。本赛季的开端，他们以15胜7负的战绩结束了第一阶段，位列全联盟第六，这无疑是一个积极的信号。
尽管球队的整体表现有了显著提升，但为了在本赛季走得更远，管理层决定与外援鲍威尔分道扬镳，转而引进多才多艺的基昂泰-约翰逊。此外，球队在俱乐部杯期间也签下了大外援琼斯，他在季军赛的首次亮相上表现不俗，32分钟内斩获了17分、14篮板以及3次助攻，直接证明了自己的实力。
对于山东男篮来说，要想在未来的比赛中更进一步，选择一名合适的小外援至关重要。尽管珀塞尔在第一阶段场均贡献了18.9分、3.4篮板和4.4助攻，但他的表现似乎总缺乏一些火力，无法成为球队的核心。相比之下，他们决定引入年仅25岁的约翰逊，这位新任小外援可能会成为山东队本赛季关键的X因素。
约翰逊身高1米95，体重104公斤，臂展达到2米11，曾是2023年NBA次轮的第50号选秀。这位球员在雷霆队的发展联盟中成长，近期在黄蜂发展联盟附属球队表现优异，场均能取得19.8分4.9篮板2.6助攻，三分球命中率为35.4%。过去几个赛季，他的三分命中率均在39%以上，球迷们对他的表现相当期待，有人甚至表示这是一次“狠本”的引援，山东男篮的夺冠目标也更加明确。
山东队目前在控卫位置上具备优势，拥有高诗岩、谢智杰和于德豪，因此引进2、3号位的锋卫摇摆人是明智的选择。尽管珀塞尔在第一阶段的三分命中率仅为34.1%，但如果约翰逊能够在外线投射上给予球队更多支持，山东男篮势必会变得更加不可忽视，有潜力成为本赛季的黑马。
纵观山东队的后卫与内线配置相对均衡，唯一存在的薄弱环节在于锋线，当前仅有陈林坚一位外线球员，因此引进外援填补这个空缺显得尤为重要。在第一阶段中，珀塞尔展示了他的价值，而如果约翰逊也能与球队形成良好的化学反应，那么山东在第二阶段的战绩很可能会更进一步，有希望跻身前四，从而在季后赛首轮获得轮空的优势。
